Il est dit que "tout est ecrit". On le trouve aussi bien dans les Evangiles que dans les sourates de Mahomet. L'homme n'a donc comme choix celui d'accomplir son destin en fonction des lignes ecrites par les dieux. Le Christ entre autres s'est fait crucifier sur une croix pour que les "ecritures soient accomplies" et environ 2.000 ans plus tard, Garry Kasparov s'est fait crucifier sur un echiquier a Philadelphie afin que les propheties d'Arthur Clarke soient accomplies. Dans "2001 Odysee de l'Espace", c'est l'ordinateur HAL qui gagne aux echecs contre Bormann, et le nom de HAL vient simplement du decalage d'une lettre en arriere des initales d'IBM. Et c'est IBM qui a etale Kasparov.

En effet, si jusqu'a present les ordinateurs avaient battu les grands maitres dans des matches "blitz" ou le temps etait limite, pour la premiere fois, samedi, le champion du monde en titre et genie des 64 cases, Garry Kasparav (aux commandes des noirs) a ete battu par un ordinateur au cours du premier match conforme aux reglements des tournois "humains", soit 2 heures pour les 40 premiers coups, 2 heures pour les 20 suivants et 1 heure pour la finale.

Cette premiere dans l'histoire des echecs -et dans l'histoire des sciences humaines- appartient a IBM et a son ordinateur "Deep Blue" qui, en examinant 50 milliards de possibilites toutes les trois minutes, a brouille l'esprit de Kasparov des le 13 eme coup, nombre fatal s'il en est.

Au centre Thomas Watson d'IBM ou se trouve le RS/6000 Super Symetrique, les programmeurs n'en crurent pas leurs yeux lorsque Kasparov a abandonne la partie (il s'est leve et a quitte la salle) au 37 eme coup apres que le RS/6000 ait coince son roi avec une combinaison vue six coups "a l'avance" parmi les 200 millions examines chaque seconde. Brrrr. Que Kasparov perde la premiere des six parties qui restent encore a jouer prefigure une nouvelle ere, celle ou la machine sera plus "intelligente" que l'homme, collant ainsi parfaitement a l'ordinateur "psycho" HAL du livre de Clarke...

Ce que l'on peut conclure: si on colle le Rs/6000 a la loi de la miniaturisation, on retrouvera cette machine a la maison dans environ 5 ans (peut-etre moins), sans oublier qu'avec une puissance de calcul semblable, toute l'informatique d'une grande banque tiendra dans un distributeur de billets!

Apres l'humiliante defaite de la semaine derniere, Garry Kasparov a reussi a battre le mainframe symetrique programme par les ingenieurs d'IBM. Loin d'etre une bonne nouvelle, la chronologie des matches opposant l'homme a la machine nous a prouve que la distance qui les separait s'est considerablement reduite au point que le champion du monde en titre a ete oblige de s'entrainer tres serieusement avant chque debut pour en venir a bout. Meme si "Deep Blue" a commis des erreurs grossieres dans les fins de partie, les debuts et les milieu de partie n'ont pas ete faciles pour Kasparov qui a reconnu le progres considerable realise par l'ordinateur.

Avec une defaite, deux egalites et trois victoires, Deep Blue a prouve que la reflexion artificielle egalait celle des meilleurs humains, meme s'il lui manquait encore une certaine "vision" globale qui lui permetterait de ne pas se perdre en "pensees" inutiles devant certaines positions.

Selon Kasparov, dans 4 ou 5 ans, le frere ou cousin de Deep Blue sera encore plus difficle a battre. On l'imagine, dans 15 ans, ce sera peut-etre impossible.

Pierre Jovanovic